中南林业科技大学是湖南省人民政府、国家林业和草原局共建高校，国家“中西部高校基础能力建设工程”高校，湖南省“国内一流大学”建设高校。
学校坐落于中国历史文化名城长沙，毗邻省政府，环境优雅，交通便利，校园面积1388亩，拥有一个占地7万多亩的实验林场（湖南北罗霄国家森林公园），校内各项公共服务设施齐全，是读书治学的理想园地。
学校办学前身之一是1958年在长沙成立的湖南林学院。1963年，在老一辈无产阶级革命家陶铸同志的亲切关怀下，湖南林学院迁至广州与华南农学院（现华南农业大学）林学系合并，成立中南林学院。陶铸同志亲自为学校确定校址，勾画蓝图，并题写了校名。1970年，中南林学院与华南农学院合并，成立广东农林学院。1974年，学校从广州搬迁到湖南省溆浦县并更名为湖南林学院。1978年学校恢复中南林学院校名，直属原国家林业部管理。1981年学校迁往湖南省株洲市。2000年，原湖南林业学校和湖南林业技工学校并入中南林学院，学校转为湖南省和原国家林业部共建。2003年，湖南省农业机械研究所并入中南林学院，学校办学主体迁往长沙，实现了历史性回归。2005年经教育部批准学校更名为中南林业科技大学。2006年，学校与原湖南经济管理干部学院合并，组建成新的中南林业科技大学。
学校设有研究生院和24个教学单位，现有79个本科专业，其中国家一流专业12个、国家特色专业4个、省级一流专业26个。现有博士学位授权一级学科6个，硕士学位授权一级学科20个、硕士专业学位授权类别16个，5个博士后科研流动站。国家特色重点学科2个，国家重点（培育）学科3个、国家林草局重点（培育）学科5个、湖南省国内一流建设（培育）学科6个，自主设置交叉学科1个，农业科学、工程学2个学科进入ESI全球前1%。
现有教职工2337人，具有高级职称的966人。其中，中国工程院院士1人，双聘院士、长江学者、万人计划、百千万人才、国家优青等国家级人才16人，第八届国务院学位委员会学科评议组成员2人，教育部新世纪人才、国家林业和草原科技创新人才、芙蓉学者、湖南省科技领军人才、湖南智库领军人才等94人，全国优秀教师、优秀教育工作者4人，国家重点领域创新团队1个、省部级创新团队15个、省研究生优秀教学团队16个。
现有全日制在校学生3万余人，其中：本、专科学生2.5余万人，研究生4800余人。60多年来，学校为国家及地方输送了21万多名各类高素质专门人才，涌现出一大批优秀校友，为国家和地方经济社会发展做出了积极贡献。
学校拥有国家野外科学观测研究站1个，国家工程实验室2个，国家地方联合工程研究中心1个，省部共建协同创新中心1个，国家级实验教学示范中心2个，国家级虚拟仿真实验教学中心1个；建有省部级教学科研平台64个。图书馆建筑面积4.12万平方米，实体馆藏总量240.2万册（件）；各类数据库总库60个，电子期刊5.1万种累计92万册，电子图书累计206.5万册。
近年来，学校主持获得国家科学技术进步奖二等奖4项，全国教育科学研究优秀成果三等奖2项。“十三五”以来，获全国创新争先奖1项、中国青年科技奖1项、湖南光召科技奖1项、湖南省科学技术团队奖1项、省部级科技一等奖9项，其他省部级科研奖励40项；承担各类科研项目2600余项，年均到账经费达1.1亿，其中国家重点研发计划项目和国家基金重大项目、重点项目、优秀青年项目等国家级项目246项。获授权专利747件，其中，国际、国家发明专利512件。在SCI、EI、SSCI、CSSCI、CSCD及学校遴选的权威（重要）期刊发表论文1750余篇，出版学术专著96部。学校主办4种学术期刊。其中，《中南林业科技大学学报》为中国精品科技期刊和中国科学引文数据库（CSCD）来源刊，《经济林研究》《家具与室内装饰》为中文核心期刊，《中南林业科技大学学报（社会科学版）》为中国人文社会科学核心期刊。
学校先后与25个国家（地区）的98所高校和研究机构建立了良好的合作，开展了中外合作办学、国际科研合作、联合举办国际学术会议、师资进修培训、学生联合培养、学生交换访学、专业实践及游学等多形式对外交流。与英国班戈大学联合举办了湖南省第一家中外合作办学机构——中南林业科技大学班戈学院。学校成立了中南林业科技大学-班戈大学联合研究中心，主导“一带一路”热带干旱经济林工程技术研究中心建设，积极推动国际科技合作。“十三五”以来，学校累计共派出1181名各类学生赴国外（境外）交流学习，2021年学校国际学生共有112人，覆盖博士、硕士、本科和访学各层面，学历生比例达到84%。
建校60余年来，学校秉承“求是求新、树木树人”的校训和“包容、诚朴、坚毅、公允”的校风，栉风沐雨，百折不挠，砥砺前行，积累了丰富的办学经验，形成了鲜明的办学特色。立足新时代，学校坚持以习近平新时代中国特色社会主义思想为指导，全面贯彻党的教育方针，落实立德树人根本任务，以强林兴林为己任，贯彻学校第八次党代会精神，实施学校“三四五”发展战略，全面提升人才培养、科学研究、社会服务、文化传承创新和教育国际化水平，确保学校位列省属高水平大学第一方阵，奋力建设国内一流、特色鲜明、多学科协调发展的教学研究型大学。
